肺部有阴影：你该担心吗？

所谓肺部“阴影”，在胸部X光片上可能表现为一个密度增高的区域，或者一个白色的“斑点”。这些通常是肺结节，在做X光或CT扫描的人群中，多达一半的人会发现肺结节。

按照定义，肺结节的直径小于30毫米（约1.5英寸）。而大于30毫米的肺部肿块，通常会被怀疑是癌性肿瘤。为了明确诊断，医生会安排CT扫描以及其他检查。

有时候，肺部阴影确实不用太担心。虽然大多数肺结节不是癌性的，但少数结节可能提示早期肺癌。

肺部阴影大概率不是肺癌。根据美国胸科学会的数据，在所有被检测到的结节中，只有不到5%最终被证实是癌性的。以下人群的结节更有可能是癌性的：

• 结节较大（≥30毫米）
• 年龄较大（≥65岁）
• 吸烟，或有吸烟史
• 有其他肺癌风险因素

肺结节癌变的风险随着结节的增大而增加：

即使你属于肺癌高危人群，小结节也大概率不是癌性的。

大多数情况下，发现肺部阴影并不严重。良性肺结节通常由损伤后的疤痕（如接触环境刺激物）或感染愈合后引起。类风湿关节炎等炎症性疾病也可能导致非癌性结节的形成。

如果医生在胸部X光片上发现结节，通常会再做CT扫描和其他检查来评估病情。不过，要明确诊断还是需要对结节进行活检。

为了避免给患者带来不必要的压力和费用，医生会先评估结节恶性的可能性。评估时会综合考虑结节大小以及其他风险因素，比如患者的年龄、吸烟史、家族史等。

如果结节的外观或特征符合良性病变，医生可能会采取“持续观察”的策略。过一段时间后，可能会再安排一次CT扫描，监测结节是否在长大。

一个单一的、实性的、两年内保持稳定（不长大）的结节，很可能是良性的，不需要进一步检查。

当怀疑是癌症时，医生可能会建议进行主动监测。你会在最多12个月内再做一次CT扫描，检查结节是否有任何长大或发展。结节直径增大超过2毫米，就被视为有生长。

即使结节最后被证实是肺癌，你仍然有很大机会可以被治愈。偶然发现的恶性结节（<30毫米）属于早期肺癌，治疗起来相对容易，总生存率高达80%。

除了胸部CT扫描，PET扫描（正电子发射断层扫描）也可以帮助判断大于8毫米的结节是否为癌性。PET/CT扫描需要向血液中注射带放射性的糖。与正常细胞相比，快速生长的癌性肿瘤会吸收更多的糖。恶性结节吸收的放射性物质在CT扫描下会呈现出更高的对比度。

• 对于健康状况良好的高危人群，手术活检是判断结节性质的金标准。手术中可以直观地观察并对结节及邻近淋巴结进行病理分析。如果结节确实是癌性的，可以立即切除。如果淋巴结已受累及，手术可以转为肺叶切除术（或肺段切除术）。

非手术的取样方法包括：

• 经气道取样（支气管镜活检）
• 经胸壁穿刺取样（经皮肺穿刺活检术）

病理医生会对取出的结节样本进行分析，做出诊断。之后，医生会和患者一起讨论并确定治疗方案。